USA deltar i attacker mot Iran – Mellanösternkonflikten tar ny vändning
Den pågående konflikten mellan Israel och Iran har nu nått en ny och allvarlig fas. Under natten till söndagen genomförde USA för första gången direkta luftangrepp mot tre av Irans mest skyddade kärntekniska anläggningar – Fordow, Natanz och Esfahan. Anfallen utfördes med avancerade "bunker buster"-bomber från amerikanska B-2-bombflygplan och kryssningsrobotar från ubåtar i regionen. President Donald Trump bekräftade insatsen tidigt på morgonen och beskrev attackerna som "fullständigt förödande".
– Irans förmåga att hota världen med kärnvapen är nu allvarligt begränsad, sade Trump i ett pressuttalande från Mar-a-Lago. Han varnade samtidigt Iran för att "inte svara med dumdristiga åtgärder".
Den iranska regeringen erkänner att flera anläggningar träffats men förnekar samtidigt att det skulle ha skett några radioaktiva utsläpp. Enligt statlig TV råder "full beredskap" och den högsta ledningen, inklusive ayatolla Khamenei, har aktiverat särskilda åtgärder för att säkra ledarskapets fortlevnad vid ytterligare upptrappning. Irans revolutionsgarde har förklarat att ett militärt svar "kommer i tid och med precision".
Israel stänger luftrum – redo för ny fas
Samtidigt har Israel stängt sitt luftrum för civil trafik och ökat försvarsberedskapen kraftigt. Landets premiärminister Benny Gantz tackade USA för "avgörande stöd" och sade att insatsen visar att "den fria världen står enad mot ett kärnvapenbeväpnat Iran".
Israel har sedan den 13 juni bedrivit flyganfall inom ramen för den egeninitierade "Operation Rising Lion". Nattens koordinerade insats markerar första gången sedan Irakkriget som amerikanska styrkor genomför flygbombningar i samverkan med en annan nation mot ett annat statsstyrt kärnprogram.
Redan nu syns oroväckande tecken på att konflikten sprider sig. I Jemen har Houthirebeller intensifierat sina attacker mot fartyg i Röda havet, och Israel tros ha svarat med drönarattacker mot rebellstyrkor nära hamnstaden Hudaydah. USA:s flotta har samtidigt inlett bevakningsuppdrag i Hormuzsundet, där en eventuell blockad snabbt skulle få effekter på världsekonomin.
Det som nu sker är inte bara en upptrappning – det är en potentiell brytpunkt. Om Iran svarar militärt, exempelvis med robotattacker mot Israel eller amerikanska mål i regionen, kan kriget snabbt expandera till Libanon, Syrien och Irak. Samtidigt finns ett fönster för diplomati, men det kräver att både Iran och Israel begränsar sina militära ambitioner – något som i nuläget ter sig osannolikt.