Läckta uppgifter: Tiotusentals ryska soldater har deserterat från kriget i Ukraina

Minst 50 000 ryska soldater har deserterat sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina inleddes i februari 2022. Det rapporterar The Moscow Times, med hänvisning till läckta dokument och analyser från oberoende källor.

Unga värnpliktiga i frontlinjen

Allt fler av desertörerna uppges vara unga värnpliktiga från Rysslands fattigare regioner i öst. Flera vittnesmål gör gällande att de tvingats skriva på kontrakt under press – ofta utan att fullt ut förstå vad de gått med på – och därefter skickats direkt till fronten.

– De sade att det bara var vanliga papper vi behövde underteckna. Några dagar senare stod jag på väg mot Donbas, berättar en ung soldat för en rysk människorättsorganisation.

Läckta listor och databaser

De läckta uppgifterna bygger på interna databaser från det ryska försvarsministeriet, där omkring 49 000 namn redan har identifierats som soldater som lämnat sina enheter utan tillstånd. Analytiker menar att den verkliga siffran sannolikt är ännu högre.

Enligt organisationen Frontelligence Insight har fler än 50 000 trupper nu deserterat eller registrerats som "AWOL" – frånvarande utan tillstånd – sedan kriget inleddes.

Växande rekryteringskris

Desertionerna sammanfaller med en alltmer desperat rekryteringssituation i Ryssland. För att fylla leden har myndigheterna höjt signeringsbonusar i fattigare regioner, lockat utlänningar och till och med värvat fångar. I storstäder som Moskva och S:t Petersburg har viljan att skriva kontrakt däremot rasat dramatiskt.

– Det är en tydlig klassfråga. De som har minst valmöjligheter skickas till fronten först, säger en militäranalytiker vid Georgetown University.

Folkrätt och moral

Kritiker menar att den ryska mobiliseringspolitiken nu balanserar på gränsen till tvångsrekrytering, i strid med internationella konventioner. Samtidigt riskerar desertionerna att undergräva arméns moral och förmåga att hålla linjerna i Ukraina.

Om de rapporterade siffrorna stämmer innebär det att var tionde kontraktssoldat som Ryssland skickat till fronten sedan 2022 har lämnat sin tjänst.

En tyst kris i skuggan av kriget

Officiellt tonar Kreml ned problemet. Men bakom kulisserna tyder allt på en växande kris: militärledningen pressar fram fler kontrakt, medan tiotusentals soldater gör allt för att undkomma ett krig de aldrig velat strida i.