Kina kan ha nått utsläppstopp — men kolanvändandet hotar framgången

Ny data och oberoende analyser tyder på att Kina kan ha nått eller snart nå en topp i sina koldioxidutsläpp — tidigare än vad Peking självt utlovat. Flera analyser visar att utsläppen var något lägre under början av 2025 jämfört med samma period året innan. Samtidigt fortsätter byggandet och godkännandet av nya kolkraftsprojekt i landet, vilket gör framtiden osäker.

En möjlig vändning

En analys publicerad i våras visade att Kinas CO₂-utsläpp var cirka 1,6 procent lägre år-till-år under första kvartalet 2025 och ungefär 1 procent lägre för de senaste 12 månaderna fram till analysens mätpunkt — en signal om att utsläppen stabiliserats eller börjat sjunka. Analysförfattarna pekar särskilt på att den snabba utbyggnaden av sol, vind och kärnkraft minskat behovet av kolkraft under perioder med hög efterfrågan.

Kate Logan vid Asia Society Policy Institute beskrivs i svenska rapporter som en av dem som menar att "toppen för Kinas utsläpp kan nås just nu". Hon och andra experter framhåller att Kinas satsningar på grön teknik — solenergi, batterilagring och elfordon — varit avgörande för att dämpa utsläppsökningen.

Solboom men ändå kol

En av de tydligaste förklaringarna till nedgången är explosionsartad tillväxt inom solenergi: enligt branschkällor installerade Kina över 200 GW ny soleffekt under första halvåret 2025 — mer än dubbelt så mycket som under motsvarande period året innan — vilket dramatiskt ökar andelen förnybar el i systemet. Detta gjorde det möjligt att möta en stor del av tillväxten i elbehov utan att slå i kolproduktion i samma utsträckning som tidigare.

Samtidigt visar Internationella energibyrån (IEA) att kolanvändningen i Kina globalt sett fortfarande växer och att landet svarade för en stor del av ökningen i den globala kolefterfrågan 2024. Det betyder att kortsiktiga minskningar i CO₂ från kraftsektorn kan överskuggas om kolets roll inte minskar på längre sikt.

Motstridiga signaler: investering i grön teknik vs nya kolprojekt

Det är just denna dubbelhet som skapar osäkerhet: å ena sidan leder rekordstor utbyggnad av sol, vind, batterier och viss kärnkraft till snabb ersättning av kol i elproduktionen. Å andra sidan har myndigheter och företag fortsatt att godkänna eller börja bygga nya kolkraftverk — i vissa rapporter ökade antalet godkännanden igen efter en nedgång 2024. Det betyder att energisystemet riskerar att få överkapacitet i kol vid en framtida omställning eller att kolkraften förlänger sin livslängd om den används.

Forskare påpekar också att vissa industriella utsläpp fortfarande ökar. Sektorer som kemiindustrin, cement och vissa tunga industrier kan dämpa eller vända en annars positiv trend om deras energianvändning ökar eller om de ersätter fossilbaserade processer långsamt. Global Carbon Project och andra vetenskapliga granskningar varnar för att även små ökningar i industri- och cementutsläpp kan väga tungt i det totala resultatet.

Ekonomi, efterfrågan och politiska styrmedel avgör

Hur 2025 ser ut i slutlig årsstatistik beror på flera faktorer: ekonomisk tillväxt (som driver energiefterfrågan), hur mycket av den nya förnybara kapaciteten som verkligen används (infrastructure och nätintegration), och vilka politiska beslut som fattas kring kol-godkännanden och subventioner. IEA noterar att 2024 präglades av en stark uppgång i elbehov i Kina — vilket i ett annat läge hade drivit upp kolanvändningen ännu mer.

Vad säger experterna?

Experter som Lauri Myllyvirta (Centre for Research on Energy and Clean Air) och analytiker på Carbon Brief lyfter fram att det är första gången ren elproduktion vuxit så snabbt att den i praktiken kunnat pressa ner kolanvändningen trots hög efterfrågan — vilket teoretiskt sett kan göra 2025 till det första kalenderåret med lägre utsläpp än föregående år om trenden håller. Men de understryker också att detta ännu inte är definitivt bekräftat för hela året och att reversering är möjlig.

Slutsats: ett villkorat hopp

Det finns goda skäl att vara försiktigt optimistisk: teknisk omställning i Kina — framför allt rekordstor solutbyggnad och satsningar på batterier — har tydligt bromsat utsläppens tillväxt och kan ha vänt kurvan redan nu. Men fortsatta investeringar i kol, industriell expansion i vissa utsläppstunga sektorer och politiska prioriteringar gör att framtiden inte är säkrad. Om Kina ska göra nedgången bestående krävs tydliga politiska beslut om kolfasning, snabbare åtgärder i industrin och fortsatt integration av den stora mängd förnybar el i nätet.

Kort faktaruta (källor)

• Carbon Brief / Centre for Research on Energy and Clean Air — analys som visar ~1,6 % nedgång Q1 2025 och ~1 % nedgång rullande 12 mån.
• IEA — Global Energy Review 2025: stark elbehovstillväxt i Kina och fortsatt stor andel global kolkonsumtion.
• Reuters / OPIS — kinesiska solinstallationer: ~212 GW tillkom i första halvåret 2025.
• Reuters / Greenpeace / AP — rapporter om ökade godkännanden och byggstarter för kolkraft efter 2024.
• Asia Society / Kate Logan — expertkommentarer om att Kina kan nå sin utsläppstopp nu och om Kinas investeringar i grön teknik.