EU fördömer Irans förtryck men agerar försiktigt – splittring och rädsla för eskalering bromsar krafttag

EU har upprepade gånger fördömt den iranska regimens hårda repression mot demonstranter, men unionens samlade agerande beskrivs av kritiker som försiktigt och splittrat, särskilt i en tid då protester mot regimen följer på månader av ekonomisk kris och våld.

EU har uttryckt "stor oro" över våldet mot civila och uppmanat Teheran att respektera yttrande- och mötesfrihet, enligt en tidslinje över restriktiva åtgärder. På torsdagen meddelade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen att unionen "snabbt" kommer att föreslå ytterligare sanktioner riktade mot dem som bär ansvar för förtrycket av protester i Iran, efter rapporter om ett stort antal dödsfall bland demonstranter.

Samtidigt har Sverige reagerat med en skärpt avrådan från resor till Iran och uppmanar svenska medborgare i landet att omedelbart lämna på grund av det försämrade säkerhetsläget. Utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) beskriver situationen som "mycket allvarlig och oförutsägbar".

– "Det iranska folkets rätt att uttrycka sina åsikter och att demonstrera måste respekteras. Tillgång till internet måste återställas," sade Malmer Stenergard vid en presskonferens där hon också framhöll att Sverige starkt fördömer våldet mot fredliga demonstranter.

Sveriges utrikespolitiska linje har även konkretiserats genom att den iranske ambassadören kallats till förhör i Stockholm, där den svenska regeringen uttryckte "stark fördömelse" av användandet av våld mot protesterande civila.

På gatorna i Sverige har solidariteten med iranska protester vuxit. I Stockholm samlades svensk-iranier för att visa stöd för demonstranterna och uttryckte oro för familjemedlemmar i Iran, där internet och telekommunikation periodvis stängts ner av myndigheterna.

Svenska civilsamhällesorganisationer har också reagerat. Svenska PEN fördömer det dödliga våldet och kräver att iranska myndigheter omedelbart upphör med brott mot grundläggande fri- och rättigheter, bland annat genom att återuppta internetkommunikation och släppa politiska fångar.

Trots detta har EU som helhet – och flera medlemsländer – valt en linje som betonar diplomati och ett stegvis tryck från omvärlden snarare än snabb eskalering. G7-länderna, där EU ingår, varnade i ett gemensamt uttalande för fortsatt repression och uppmanade Teheran att respektera mänskliga rättigheter samtidigt som de signalerade beredskap att införa fler åtgärder om våldet fortsätter.

Kritiker inom EU anser att unionen behöver gå längre för att stödja iranska demonstranter och markera tydligare mot regimen. Debatten om hur hårt EU bör agera väntas fortsätta under kommande veckor, i takt med att protesterna i Iran och omvärldens reaktioner utvecklas.